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このほかにも膝の痛みをもたらす疾患は多数あります。慢性関節リウマチや、感染性関節痛です。これらのなかで、ツボ刺激によって効果があるのは、変形性膝関節痛です。膝の皿の周辺を温めてマッサージし、膝眼という足ツボを刺激します。膝眼（しつがん）は、膝を90度曲げたときに、皿の下の外側と内側にふたつのくぼみができます。ここが外側と内側の膝眼です。この２つのツボを集中して刺激しましょう。ツボに灸をすえると膝が軽くなるのがわかります。また、変形性膝関節痛の場合、膝や腰になるべく負担をかけないようにすることも重要な治療となります。つらいですが・・・太りすぎの方は、減量も必要かもしれませんね。また、硬いアスファルトの道路の上を長く歩いたり、ジョギングするのも避けるのが良いでしょう。また、積極的に太ももの前の筋肉を鍛えるようにすると、老化で弱った足腰をサポートすることができます。是非、毎日のトレーニングとあわせ、足ツボ刺激を日課にしてみてください。

お尻が痛いという場合は、ひどくなると坐骨神経の走る方向にそって、太ももからふくらはぎへと足の後ろ側が痛くなることがあります。椎間板ヘルニアなどの疾患が無い場合には、軽く押してみて気持ちよい刺激が得られるようなときには是非、ツボ刺激療法を試してみてはどうでしょう。

神経にそってさすってみてください。そのあと、足ツボの刺激に入ります。最初は軽めの指圧からはじめ、直接灸やしょうが灸をすえるとより効果が倍増します。また温泉に入って、足腰を温めながら、痛む場所をかるく指圧したり、ブラシでたたいて穏やかな刺激を与えるのも効果があると思われます。痛みは、精神が不安定なときに強まるといわれていますので、温泉は精神を穏やかにするうえでも効果があるでしょう。

足ツボの委中（いちゅう）が、坐骨神経の特攻ツボです。膝関節を曲げたときにできるしわの中央がその位置です。ここを毎日、寝る前などに押してみて、ほどよく心地よさを感じられるまで刺激を与えることで、症状が改善します。

ツボ療法は早期に始めることが大切です。痛みがひどくならないうちに、毎日の習慣にすると良いでしょう。信頼のおけるパートナーに刺激してもらうことで、気分も安心でき、効果が倍増します。

女性の最大の悩みのひとつ、便秘!
お肌の調子が悪くなり、そもそも何を食べてもおいしく感じられなくなってしまいますよね。逆に、胃腸が悪くて下痢を繰り返す人もいます。ストレスが原因の神経性の下痢に対しては、ツボが特効薬となります。また、最近では、下痢と便秘を交互に繰り返す、過敏性腸症候群、も増加しています。

その他にも、消化器系の疾患には、ツボ治療が有効です。膀胱炎の場合、トイレが近くなり、いざ、排尿しようとしても大してでない、痛むなどの不快な症状が出ます。結石や腫瘍というわけではなく、何度も膀胱炎を繰り返す人、急性の膀胱炎に悩まされる人にはツボを刺激することをお勧めします。

足の陰陵泉（いんりょうせん）などが消化器の悩みに効果があります。膝関節の内側を下にさぐっていくと、ふくらみがあり、その下で骨のすぐうしろにあります。また、外くるぶしのうしろで、アキレス腱の前のくぼみも消化器の調子、特に膀胱炎には効果があるといわれます。

ツボ指圧をより有効にするためには、症状の軽いうちに始めることが大切です。そうすることで家庭でも十分な効果が期待できるのです。特に、膀胱炎の場合、再発の可能性がありますから、1週間～2週間、継続して続けることが大切でしょう。

何より、ツボを刺激して、心をリラックスさせることが大切ですよね。栄養にも気をつけ、おなかの調子を整えることで全身にエネルギーがまし身体全体が快調になるでしょう。

老化へのあせり、家庭でのストレスなどたまり方の程度によっては更年期障害のさまざまな症状が現れることにもなりかねません。疲労感、ほてり、肩こり、腰痛などなど・・・不快症状のある特定の場所だけでなく、自律神経の乱れを起こし、何となくの憂鬱さなども引き起こすのです。
しかも病院でもなかなかわかってもらえず、悩みをひとりで抱えてしまいがちです。また、それがさらなるストレスを生む、原因にもなりかねません。

更年期障害にも足ツボは非常に有効です。全身のバランスを取り戻すのに、是非、もっと活用していただきたい治療法ではないでしょうか？
できれば・・・パートナーといっしょにやってほしいですね。相手の心遣いを感じることできっと症状もやわらぐことでしょう。

更年期障害に効く、足ツボは、足の三陰交（さんいんこう）です。内くるぶしの上指4本分、骨のうしろ指1本分に位置します。
また、血海（けっかい）というツボも有効です。膝の皿の内側上縁から、指2本分上にあります。これらの足ツボは、女性の気血（きけつ）のめぐりをよくし、調節するのに欠かせない重要なツボです。

そのほか、頭にある百会（ひゃくえ）いうツボは、いらいらやのぼせなど、自律神経を整えるのに効果があります。頭のてっぺん、左右中央の線上にあります。

一日の「お疲れ」を取るのに、足ツボは最適です。足の裏には全身の各器官と対応しているツボが集中しています。そこをまんべんなくもみほぐすことで全身の疲れをとり、気持ちのよい眠りに入ることができます。そのときに、お勧めなのは、ツボ刺激と組み合わせて適度なストレッチを足にすることです。

まずは、腰と骨盤の矯正です。一日、不自然な姿勢でいたために骨盤はゆがんでいることがあります。それを寝る前にもとにもどしましょう。肩足を曲げ、もう一方の足と交差するように逆側の床におろします。息を吐きながら行うことがコツです。上半身がベッドから離れないように気をつけてください。反対の足も同様にします。

次は膝のストレッチです。股関節とふとももの裏側を伸ばします。両手で肩ひざを抱え、ゆっくりと胸に近づけます。楽に呼吸ができるところで静止し、しばらく・・・15秒から30秒・・・じっとそのままの姿勢を維持します。このとき、頭と腰が浮いてしまわないようにしてください。

さらに仕上げは、手足のあげ伸ばしです。腰と足をリラックスさせます。両手と両足を上にあげます。無理をしないように気持ちのいいところでとめてください。

ストレッチが終わったら、足全体をとんとんと軽くたたいて血行をよくします。足の裏全体にもとんとんと刺激を与えてあげてください。それにより、夜中にこむら返りなどを起こすのを予防することもできます。

たとえば、疲れがたまっていると、寝ているときに急にふくらはぎがつることがあります。「こむらがえり」という現象です。これを防止する足ツボは、承山（しょうざん）と、委中（いちゅう）です。ふくらはぎのほぼ中央と、膝の裏にあります。これらのツボを親指で比較的強く押します。パートナーのふくらはぎを、ちょっと体重をかけて押してあげるとよいでしょう。

また、首や肩がこっているパートナーには、首の後ろにある2本の太い筋肉の外側にあるくぼみを押してあげてください。髪のすぐ生え際です。ここは天柱（てんちゅう）というツボです。親指の腹でゆっくりと押してあげてください。自分ではなかなかうまく押せない場所なので、それこそペアで行うのに最適なツボです。また、肩の中央にあるツボを親指の腹でゆっくりと、静かに押すのも効果があります。ここは肩こりに効くツボで、肩井（けんせい）といいます。特にこりこりと硬く、痛い部分がある場合には、その周辺を5本の指の腹で静かにマッサージします。

寝る前の大切な習慣とすることをお勧めします。

足ツボは、的確にその場所を突き止め、そこを指圧することができれば効果が倍増しますが、素人にはツボの正確な位置を把握することはなかなか難しいでしょう。でも、ツボを含めて、その周辺一帯をマッサージすることでも十分、効果があります。
たとえば、足ツボ全体を刺激するのに、ゴルフボールを利用するのも良い方法です。足の裏にはツボが集中していますので、足の裏全体をごろごろとゴルフボールでマッサージします。膝をたて、足の内側もころころとやってみてください。足の疲れやむくみを解消できます。

また、足の指もリラックスしましょう。足の指は、一日、靴のなかできゅうくつな思いをしています。その足の指を広げてあげてください。手の指を間にはさんで、組ませる要領でやると効果があります。足の指がほぐれるだけでなく、足の指に集中し、身体と対応している部分もほぐれてきます。頭痛、肩こり、冷え性にも効果を期待できます。また、足の指をつまむようにして伸ばすのもいいでしょう。指を一本ずつ、根元から指先につまみあげるようにします。もんだり、ぶらぶらゆすったりするのも気持ちよいですよ。

足全体のけだるさをとるには、軽くたたいて足の血行をよくします。片足ずつ、下から上の方向へ、リズミカルにとんとんとたたきます。足あげの運動もプラスしてください。足の筋肉を使うことで、プラスアルファの効果があります。寝るまえにほどよい運動をすると、ぐっすりと眠ることができるでしょう。

疲労回復に効く、足ツボは、足三里（あしさんり）です。むこうずねの外側で、ひざ下約10センチにあります。胃腸の機能も整える効果がある、疲労長寿の万能ツボです。
その他、「湧泉（ゆうせん）」と「向かい湧泉」という足ツボも慢性の疲労回復に有効なツボです。湧泉は、足の裏、5本の足指を内側に曲げるとできるくぼみのなかにあります。左右の親指の腹で押すと効果抜群!　このツボは、万能ツボで、不眠症にも効きます。実際、押してみると、じ～んとした響きをもち、痛い＋気持ちいい、を実感できます。

「向かい湧泉」は、湧泉よりも少し下です。かかとよりも少し上をぐぐっと押してみてください。

その他、ひとりでできる簡単なツボ押しとしては、目の疲れに対しては、目頭の内側をやさしくマッサージしながらゆっくり押すと効果があります。また、まゆの付け根の下側のくぼみも目の疲れに効果があるツボです。目の充血にも効くといわれます。

さらに、肋骨のいちばん下と同じ高さで、背骨から約3センチ～4センチ外側にあるツボも慢性の疲労回復に効くツボです。両手の親指の腹で押してみてください。

女性の大きな悩みのひとつに手足の先が冷たいということがあります。夏で額には汗が流れているのに、手足は冷たい、と訴える人は案外多いのです。しかも女性に多いのが特徴です。東洋医学では、冷えは、肝経（かんけい）と腎経（じんけい）という特定の経絡に気血のとどこおりがあることによって起こるとされます。

そのため、治療にあたっては、これらの二つの経絡に所属するツボを中心に治療を進めます。腎経では、足ツボの湧泉（ゆうせん）と太けい、肝経では、やはり足ツボの太衝（たいしょう）というツボを刺激します。さらに足の三陰交（さんいんこう）も効果があります。足ツボ以外では、おなかの中かん、背中の肝愈（かんゆう）も補助的な効果が期待されます。

一方、冷え性とは逆の症状である、ほてりを感じる女性も多いです。なかには冷え性であり、かつほてりもあるという人もいます。まったく正反対の症状にみえる、冷え性とほてりですが、いずれも血液の循環がスムーズにいっていないことが原因であることに共通しています。ほてりの場合にも刺激するのは同様のツボとなります。

足ツボを丹念に指圧するほか、しょうが灸を毎日続けるのも効果があるといわれます。冷え性解消のためには、日常生活のなかで足をよく動かすようにしましょう。足首を回したり、青竹踏みをするのも足の裏全体にわたる足ツボをまんべんなく刺激するのに絶好の方法でしょう。

しかし江戸時代に発展をあげた針灸治療は、明治維新以後は、西洋医学の導入のなかで衰退していきました。再び注目されたのは、1972年、アメリカのニクソン大統領が訪中したときです。大統領が中国で針麻酔を受ける様子がテレビ放送されたのをきっかけに見直されたのです。

最近は、レーザー針を針治療に応用されるようになりました。30秒～2分間ほどツボにレーザーを照射するのです。

腰痛の場合、足ツボを丹念に刺激することで効果が得られることがあります。しかし、それは同じ腰痛でも姿勢の悪さや不慣れな動作によって起こった痛みや、長時間の運転、準備不足の運動によるしびれや痛みです。ただし、老化による変形性脊椎症など骨の異常による病気には対しては、足ツボはおろか、全身のツボでもやはり効果は期待できません。また、胆のう炎や癌でも腰痛は起きることがあります。その場合もツボ刺激では効き目はありません。むしろ、効かないままに自宅などでツボ刺激に頼っていたばかりに、治療が手遅れになることにならないよう、注意が必要です。

ツボ刺激療法は、熱があるときや極端に身体が衰弱しているときは、避けたほうが良いでしょう。また治療の前後は、すぐに入浴したり飲酒をするのは避けたほうがいいといわれます。身体の老廃物がスムーズに排出されるよう、水分を十分に摂ると良いとも言われます。特に、まだ治療になれていない人は、治療後に身体が重だるく感じたり、熱っぽく感じたりすることもあります。しかしこのような症状は、翌日には消えますのでほとんど心配は要りません。身体がなれてしまえば、徐々にこのような症状は消えていくとでしょう。もしなかなか消えない場合は、刺激量が多すぎるのかもしれません。刺激量を調節したほうがいいでしょう。

足ツボは、足を怪我している場合や、脳出血、脳血栓の直後、心臓病や重い腎臓病、悪性腫瘍、妊娠中、不整脈がある場合などは刺激してはいけません。

いつ、どれくれいが丁度いいのでしょうか？

1日に15分から30分が目安といわれています。なるべく夕食のあと、1時間～2時間後のリラックスしたときに行うと効果があります。ツボ刺激法をマスターすると、ついつい気持ちよくなり、毎日続けたくなります。しかし休みを挟んだほうが効果が大きいこともあるのです。筋収縮性の頭痛などでは、一回の刺激ですっかり痛みが引いてしまうこともあります。また、かなり長期にわたって治療を続けることが必要な病気もあります。

病気の種類や程度によって、治療日数はかなり違います。急性の場合は比較的早く治りますし、慢性の病気であるほど長期間を要するようです。数ヶ月、数年かけて出てきた慢性の病気は、治すのにもやはり数ヶ月、数年の治療年月が必要となるというわけです。

途中で治療を中断したり、あまりに間隔をあけたりすると、治療効果をさげることがあります。症状が思わしくない場合は、毎日または隔日で治療が必要なこともあります。ある程度、症状が緩和されたら、週に2回ぐらいのペースで行うと良いでしょう。

また、ツボ刺激、特に足ツボの指圧による刺激は自分でもできますが、他人にやってもらうと心身ともにリラックスできます。

ツボ療法、特に足ツボを指で指圧する療法は、家庭で比較的容易にできることから人気が高まっています。これは道具を用いずに手で行う、手技療法、つまり、「手当て」です。それに対して、針や灸を用いる針灸療法は、一部、家庭でも行うことができますが、通常、針灸治療院や、最近では病院や診療所でも西洋医学による治療に並行して行っているところがあります。
WＨＯでは、針灸で効果がある病気として以下のものを挙げています：

１．喉・鼻の病気

かぜ、気管支炎、気管支喘息、鼻炎、扁桃炎

２．目の病気

結膜炎、中心性網膜炎、仮性近視、白内障

３．口の病気

歯痛、抜歯後の痛み、歯肉炎、咽頭炎

４．胃腸の病気

胃下垂、胃炎、胃酸過多症、十二指腸潰瘍、腸炎、便秘、下痢、しゃっくり

５．神経ならびに筋骨格系の病気

頭痛、偏頭痛、三叉神経痛、顔面神経痛、打撲による麻痺、抹消神経系の病気、多発性筋炎の続発症、メニエール病、神経性膀胱障害、夜尿症、肋間神経痛、頸肩腕症候群、五十肩、テニス肘、坐骨神経痛、腰痛、膝関節痛

実際、針灸治療で効果が期待できる病気として最もよく上げられているのは、腰痛、肩こり、坐骨神経痛、膝関節痛、首・肩・腕にかけての痛みとしびれです。しかしこれらのすべてが針灸治療で完治するわけではありませんし、効果がほとんど期待でいないものもあります。他の内臓的な疾患がないかどうかを見極めたうえで、針灸治療も行うことが大切でしょう。

そのようなときには、ツボを刺激することで効果が得られることがあります。高ぶっている神経を休めるためには、頭の百会（ひゃくえ）、耳の後ろの完骨（かんこつ）のツボを刺激します。背中の隔愈（かくゆ）も自律神経の狂いをただし、いらいらを鎮めるツボとして使います。
●百会は、頭のてっぺん、左右中央の線上にあります。
●完骨は、耳の後ろの硬い骨をさぐります。この骨のうしろの下にあります。

また足ツボでは、足のくるぶしの中封（ちゅうほう）を集中して刺激します。神経症によく効くツボです。
●中封は、内くるぶしの頂点から、足の甲の方向へ斜めに下に指でさぐっていくと、へこみがあります。ここが中封のツボです。

その他、寝つきを良くするためには、足の裏全体をよくもみほぐすようにします。

ストレスが原因で不眠となることもあります。生活環境を整えることも大切です。昼はなるべく身体を動かし、夜は音や光を抑え、気持ちがリラックスするようにしましょう。ホットミルクにちょっとお砂糖を加えて甘くして飲んでもいいかもしれませんね？きっと気持ちがほっと落ち着きますよ。

東洋医学には、針灸療法のような道具を用いる治療法以外に、「手」を用いた手技療法があります。足ツボもそのひとつですが、おなかが痛いときにおなかに手をやり、知らず知らずのうちにさすっていた、頭が痛いときに、こめかみを押していた、など、私たちは無意識にやっていることがあります。これは「手当て」という医療行為です。
これらの手技療法として、歴史のなかで体系づけられているものに、あんま、マッサージ、指圧などがあります。

手で身体の状態をみながら、調子が悪い部分を発見して治療するという点では、三者は同じです。ただし、あんまは中国、マッサージはヨーロッパ、指圧は日本でそれぞれ生まれ、発達してきた経緯があります。またその方法の微妙に違っています。

あんまや指圧は、衣服の上から行うのが原則であるのに対し、マッサージは裸になって行い、皮膚に直接刺激を与えます。

また、刺激の方向もあんまや指圧は、身体の中心から末端へ向かって、遠心性の刺激を与えます。一方、マッサージの場合は、身体の末端から中心へと求心性の刺激を加えていく方法をとります。

手技療法による刺激の方法は、大きくわけて「さする」「もむ」「こねる」「たたく」「ふるわす」「押す」の６つがあります。このような６つの手技に対して、足ツボをはじめとする指圧は「押す」、あんまは「もむ」という手技が中心です。直接皮膚を「さする」のがマッサージの基本であることから、マッサージでは、手のすべりをよくするために患者の皮膚にオイルや潤滑油を用いることがあります。

１．通常圧法
・・・親指の腹で2～3秒押しては、次のポイントに移る指圧法です。最もポピュラーな指圧法です。

２．持続圧法
・・・5～10秒間、手のひらを使って圧を加え続けます。眼球やおなかに行う場合に用いられます。

３．緩圧法
・・・ひとつのポイントを5秒押しては圧を抜き、再び５秒間押します。同じポイントを何度か圧を加えるときに使う圧法です。

４．吸引圧法
・・・手指と手のひらの付け根を皮膚につけ、波を打たせるように指圧します。腹部を指圧するのに用いられることが多いです。

５．流動圧法
・・・左右の親指の腹で、リズミカルに指圧点を移していきます。筋肉のしこりが長く連なっているような場所（例：両方の肩甲骨の間など）に用います。

６．集中圧法
・・・ひとつのポイントを、指を重ねて重点的に押し、著しいコリを取り除く指圧法です。

足ツボをはじめとして、ツボ療法が注目をあびていますが、実際、どのように行うのが有効なのでしょうか？
指圧をすると指が痛くなりがちです。痛くならないようにツボを刺激するにはどのようにしたらいいのでしょうか？

指先だけに力を入れて押そうとすると、指を痛めますし、それでは押されている人も気持ちよく受けられないのではないでしょうか？親指で押す場合は、指で押そうとせずに自分の体重を徐々に加えていきます。このように体重で押すには、ひじを伸ばすこと、相手のからだに垂直に加圧するようにするのがコツです。そのためには、押す人と、押される人がお互いに正しい姿勢をとることが大切です。はじめはゆっくりと、相手の具合を見ながら指圧していくのが治療のポイントです。

また、指圧だけでなく、身の回りの道具を有効に活用するのもいいですね。そうすれば家庭でも針灸療法に近い効果を上げることができます。

家庭でできる針治療としては次の方法があります：

●つまようじの針・・・つまようじを親指と人さし指のあいだにはさんで、ツボをつつくように皮膚を刺激します。つまようじの枝の部分で、軽くつつく程度で、十分に効果的な刺激を与えることができます。

●ブラシ針・・・ブラシの柄の部分を軽く持って、ぽんぽんと叩くようにしたり、ブラシをすべらせて軽くこするようにします。

●つまようじの集合針・・・30本から40本のつまようじを束ね、輪ゴムでしばります。

●粒針・・・ビーズや米粒などの小さな突起物を絆創膏の中央に入れてツボに張ります。そしてその上から時々押し付けるだけで針のような効き目があります。足ツボには張りっぱなしにしておくと歩くたびに刺激になり効果があります。

なんらかの身体的な病気が原因の場合は、その治療を受けることがまず大切です。針灸治療も含めた、ツボ療法は、それらの治療に並行して行うことになります。

一方、姿勢の悪さなどによる腰痛の場合は、ツボ治療が非常に効果的です。的確なツボに刺激を与えることで腰部の筋肉に滞っていた疲労物質が取り除かれ、痛みが緩和されます。

腰痛に有効なツボは、腰の腎愈（じんゆ）や志室（ししつ）、足ツボでは、陽陵泉（ようりょうせん）です。陽陵泉は、膝関節の直下で、外側にあるソラマメ大の骨の直下です。腎愈は、腰の規準線から背骨の突起へ親指幅ふたつ分上へいったところで、そこから人差し指と中指の2本分外側です。また、志室は、腎愈の左右、人差し指と中指2本分外側のところです。

腰痛の場合に、家庭でツボ療法を行うときには、まず、痛む部分の皮膚に触れ、熱をもっているかどうかを見ます。急性のぎっくり腰のようなときには、患部が炎症をおこし、熱をもっている場合が多いので、まず腰部を冷やすことが基本です。それから指圧やつまようじの先でつつくように刺激していきます。熱をもっているときには、なるべく離れた遠いところから行います。

西洋医学と併用して、あるいは西洋医学では効果が期待できない慢性的な痛みなどにツボ治療が、特にツボが集中する足ツボ療法が注目されています。しかし、ツボを治療するとなぜ、効果があるのでしょうか？

からだが健康である、健全であるというときには、気血のエネルギーが全身にまんべんなく、とどこおりなく円滑にめぐっています。それがある場所で流れがとどこおったり、停止したりすると苦痛が出てくるのです。たとえば、胃もたれが起こってきたとしましょう。これは胃をめぐる胃経という経路のエネルギーの循環が悪化しはじめた証拠ととらえることができます。治療者はからだをていねいにさぐります。胃経の特定のツボのところでエネルギーの流れが停滞していることを知ります。こうしてさぐりあてたツボに針や灸をおこなって刺激を与えます。そうしてエネルギーの流れを取り戻し、症状を緩和し、胃の機能を回復させるのです。つまり、ツボは病気が現れる場所であり、同時に治療のポイントにもなるのです。

したがって、治療を行う場合には、どのツボを選びかが重要なのです。たとえば、消化器系の足ツボは、崑崙（こんろん）です。外くるぶしのうしろ、アキレス腱の前のくぼみです。

ツボ療法は、症状が軽いうちにはじめることが重要です。軽いうちに、的確なツボの位置をとらえること、そして早めにツボ指圧を始めることで家庭でも十分な効果が期待できるのです。

では、このツボおよび経路というのは、どのような場所にあり、どのような役割をしているのでしょうか？

日本で決められたツボの数は全部で361です。多くが足に集中していることから、足ツボが人気なのです。ただしツボは体に無秩序に広がっているわけではなく、一定のラインに沿って並んでいます。このツボを結んだ線が「経路」です。その数は多数にのぼりますが、代表的なものは14本です。

六臓六腑という言葉を聞いたことがありますか？　五臓六腑はどうでしょう？　六臓六腑は、この五臓六腑に心包（しんぽう）の臓を含めて六臓六腑としたものです。それぞれの臓腑に対応し、六臓六腑をめぐり、各臓腑の調整を行う経路が12本あるのです。

さらに残りの2本の経路は、顔、胸、腹のまんなかを通る任脈（にんみゃく）と、背中のまんなかから頭を通る督脈（とくみゃく）です。これらのふたつの経路は、12本の経路「十二経」を流れるエネルギーの過不足を調整する重要な役目を果たしています。ただし、ここでいうエネルギーとは、東洋医学独特の「気血」という概念です。

「病気」というほどでもないけれども、何となく疲れが抜けない、身体がだるい、頭が重い、といった症状は、「病名」がつかないだけによりいっそうつらいものがあります。そのような「何となくの体調不良」に効果が期待されているのが、ツボ療法です。

足ツボ療法は、足の裏に存在する経穴（ツボ）を刺激することによって全身の健康を管理する、さらには向上させようというものです。

足ツボの刺激方法には、主として次の基本的な４つの方法があります：

●「なぜる、さする」・・・血液とリンパの循環を活性化し、新陳代謝を活発にします。精神をリラックスさせる効果が期待できることから、全体の治療の初めと終わりに行うとよいでしょう。

●「叩く、突く」・・・消化器系が弱っているときには、消化器系のツボを叩きます。交感神経が正常に活動していないときには、ツボを突くことによって効果が現れます。

●「もむ」・・・足の裏からすねまで使えるテクニックです。血行が良くなり、各器官の機能が高まります。また、筋肉の疲労回復にも効果があるといわれます。

●「揺らす、ふるわす」・・・ツボとよく似た効果をもち、身体の臓器や組織と対応したゾーン（反射帯）を振動させると副交感神経が活発に働くようになります。消化器系の疲労回復に効果があるといわれます。この方法は、人にやってもらうとより効果が高まるといわれます。

これらの４つの方法に加えて、さらに効果をあげるテクニックがあります。親指をカギ字にして押す方法（「カギ字親指法」）と、指を曲げてその角で押す方法（「指角法」）です。

１．筋肉の緊張をほぐす。

筋肉が緊張している状態では、筋肉中に老廃物がたまり、これらがだるさや痛みを引き起こす引き金となっています。手技療法では、こうした筋肉の緊張状態をほぐし、身体の変調を調整し、骨格を矯正します。

２．血液・リンパ液の循環を活発にする。血液ならびに血液循環を良くする。

血液やリンパ液などの体液の流れを良好にする効果があります。筋肉をはじめとして、皮下の血液やリンパの流れをよくすることによって、身体のすみずみまで栄養物をゆきわたらせます。痛みやだるさの原因となっている老廃物が取り除かれると、細胞が活性化され、細胞本来のはたらきができるようになります。
足先が冷えている人にツボ刺激を与えると、効果があります。たとえば片足だけにツボ療法を行い、左右の皮膚温度をサーモグラフィーなどで比較してみるとその効果が歴然となります。ツボ刺激を行ったほうの足先は皮膚温度が上昇していることがよくわかるのです。

３．神経や内分泌の働きを良くする。神経系に影響を与え、痛みを抑える。

神経が高ぶっているときには、機能を鎮静させ、神経のはたらきが低下しているときに逆に高めるように作用します。
ツボを刺激すると、モルヒネに似た物質が体内にできます。この作用によって、痛みが抑えられるといわれます。

４．内臓の働きを調整する。

ツボ刺激した部分だけでなく、特定の内臓にも刺激を与え、正常に動くように調整する効果があります。

５．体調を整える。

人間の身体には、いつもベストの状態を保とうという恒常性保持機能があります。ツボ刺激などによって得た刺激は、この恒常性保持機能を高め、全身の調子を良好にする働きがあります。

６．消化器・呼吸器・泌尿器系の器官を調節する。

非常に興味深いことに、胃や小腸などの消化器の運動・分泌機能が低下している場合、ツボ刺激を行うと、その機能が亢進します。一方、亢進している場合には、ツボ刺激によって抑制する効果があるのです。つまり正常な状態にもどすように働くというわけです。呼吸器や泌尿器についても同様で、換気量や利尿・排尿機能の調節を行う効果があります。

７．内分泌系（ホルモン）の調整を行う。

８．生体防御機能を調節する。

最もおなじみの手技療法である指圧は日本で生まれ、発達してきた手技療法です。足ツボをはじめ、ツボを指圧していく方法で、主に「押す」刺激法となりますが、叩いたりさすることも取り入れて行うと足ツボ全体に刺激がいきわたります。

１．さする

てのひらを皮膚面にしっかり当てて滑らせるのがコツです。かならず末端から心臓に近い方向へ向かって求心的にマッサージします。それにより、血液やリンパの流れが良くなり、新陳代謝を盛んにします。
マッサージで中心となる刺激法です。背中はツボの部分にてのひら全体をつけてなで、腹部はみぞおちからわき腹にかけて親指を肋骨の下におき、骨にそってさすります。マッサージの場合、手を滑りやすくするためにオイルなどの潤滑剤を皮膚に用いることがあります。

２．もむ

手の指またはてのひらの付け根を使って揉み解します。手を皮膚に密着させて心臓の方向に行うのがコツです。血流をよくし、筋肉の疲れをとります。皮膚組織の異常も除去されます。
あんまで中心となる刺激法です。軽く指を曲げ、てのひらのつけ根を皮膚に密着させて、ゆっくりと右回りにまわしながら背中から腰にかけてもみます。

３．こねる

もむときと同様に手指を用います。圧し、つかみ、しぼるようにします。
上腕、前腕、背中、腹部、太もも、すねなどの筋肉は、両方または片方の手のひらでこねるように筋肉を動かしていきます。

４．たたく

こぶしや手のひらなどで叩きます。軽くたたくことによって、血管や筋肉を収縮させ、強く長時間たたくことで逆に血管を広げ、筋肉を緩ませることができます。
親指をたてて、ゆるいこぶしをつくり、両方で交互に軽くたたきます。この方法は、頭、顔、胸、腹部以外の場所に用いられます。

５．ふるわす

指先やてのひらを当てて振動させます。これによって筋肉や神経の働きを高めます。
腕をまっすぐに持ち上げてこまかく震わせます。足の場合も、足首をもって同じように行います。また、指の先や手のひらを当てて直接振動を与える方法もあります。

６．押す

指先で皮膚に圧迫を与える方法です。持続的に押すと、高ぶっている機能を抑制する働きをします。押しては離しを繰り返すと、機能を高めるように働きます。
指圧で最も活用する刺激法です。親指の腹をツボに当て、３～５秒押したあと、ゆっくりと力を抜いていきます。次の場所に移る場合もこれを繰り返します。

このように刺激の度合いによってまったく正反対の効用があることから、どの刺激法を選択するかと同様、その強弱や量を調節、選択することも治療の重要なカギです。

東洋医学は、中国の古代哲学が基礎になっています。古代中国の人たちは、人間のからだのことも含めて宇宙レベルでおこるあらゆることは、陰陽論と五行論のふたつの考え方で成り立っているとしてきました。

「宇宙のすべてのものは、陰と陽のふたつの相反する要素から成り立っている」と考えるのが、陰陽論です。たとえば、太陽と月、物体の表と裏、男と女、これらはすべて前者が陽、後者は陰ととらえます。さらにひとりの人間の体のなかでも、背中が陽で、それに対する腹部は陰というように陰陽に二分されると考えるのです。

もうひとつ、東洋医学の考えの基盤となっているのが、五行です。自然界のさまざまな現象を「木火土金水」という5つの要素に分けて、その因果関係を説明しようとするものです。人間の体内にある臓器（五臓六腑）もすべて「木火土金水」の5つにあてはめて考えるのです。

足ツボ療法は、針灸治療に並び、またそれよりも比較的容易にできる治療法として人気が高まっています。

東洋医学の考え方の基盤となっているのが、古代中国の哲学、「陰陽論」と「五行論」です。宇宙のすべてのものは陰と陽の二つの相反する要素から成り立っている、というのが、陰陽論です。一方、自然界のさまざまな現象を「木火土金水」という5つの要素にわけてその因果関係を説明しようというのが、五行論です。

人間の体内にある臓器、五臓六腑も、すべて５つにあてはめて考えます：

●「木」に属するもの・・・肝の臓、胆の腑
●「火」に属するもの・・・心の臓、小腸と三焦の腑
●「土」に属するもの・・・脾の臓、胃の腑
●「金」に属するもの・・・肺の臓、太陽の腑
●「水」に属するもの・・・腎の臓、膀胱の腑

そして、病気というのは、これらの五行の乱れによって生じると考えます。所属する臓器に異常が生じるというわけです。したがって、木火土金水の五行の調和を考えながら、五行に属する五臓六腑を調節することによって、病気を治療するという考えです。

ツボが存在する経路には、肺経、太陽経、などがあります。肺の臓をめぐる経路には肺経、太陽の腑をめぐる経路には太陽経というように、それぞれがめぐる臓腑の名前が付けられているのです。そして、これらの経路は関連の臓腑にエネルギーを与える役目をしているのです。足ツボ療法もこのような考え方に沿って、不調な臓器に対応する足のツボを刺激するというものです。